По окончании отпевания, «вземше мощи, отходим ко гробу (т.е. к могиле), последующим всем людем, предыдущим же священником и поющим: «Святый Боже», «Пресвятая Троице», «Отче наш» и прочая». (Требник. Последование погребения мирских человек.)
В могилу усопшего обычно опускают лицом к востоку, с той же мыслью, с какой мы и молимся на восток, - в ожидании наступления Утра вечности, или Второго пришествия Христова, и в знак того, что умерший идет от запада жизни к Востоку вечности. При опускании тела умершего в могилу совершается лития об усопшем.
По окончании ее архиерей или священник, персть (землю) лопатою крестовидно мещет (бросает, сыплет) землю поверху мощей (здесь: гроба), говоря: «Господня земля и исполнение ея, вселенная и вси живущии на ней». (Некоторые священники берут землю с лопаты рукой (перстами) и затем рукою же «мещут» землю «поверху мощей») Таким образом мещут персть, предают земле усопшего, в знак покорности Божественному определению: «Земля еси - и в землю отыдеши» (Быт. 3, 9). (В настоящее время предание земле тела усопшего архиерей или священник совершают в храме в конце отпевания - и до окончательного закрывания гроба крышкой или -уже у самой могилы.)
Кроме земли, метаемой (бросаемой) на гроб, священник, - как сказано в Требнике - наливает верху мощей елей от кандила или сыплет пепел от кадильницы. То есть, если над человеком при жизни его было совершено Таинство Елеосвящения, то по его кончине (до опускания в могилу.) возливают крестообразно на тело его оставшийся от помазания освященный елей с вином.
При возливании елея на усопшего монаха произносится тропарь: «Образом Креста Твоего, Человеколюбче, смерть умертвися...» Иногда вместо возливания елся посыпается пепел из "кадильницы. Пепел знаменует то же, что невозжженный елей, -угасшую жизнь на земле, но жизнь, благоугодную Богу, как фимиам кадильный.
Честь быть погребенным при храме, а тем более в храме с IV века предоставлялась не всем, а только некоторым из христиан, как-то: государям, епископам, клиру и мирянам примерной христианской жизни; прочие даже и в VI веке бывали погребены в открытом поле, вне города. С VI века позволено было и мирян погребать в городах при храмах, но не в самих храмах. С IX века мы уже не встречаем запрещений ни со стороны светской, ни со стороны духовной власти совершать погребение мирян в самих храмах.
У нас главными местами погребения умерших служат в настоящее время отдельно устраиваемые кладбища - эти нивы Божии, на которых сеется в тлении то, что имеет востать в нетлении; сеется в уничижении то, что имеет востать в славе; сеется в немощи то, что имеет востать в силе; сеется тело душевное, а востанет тело духовное (1Кор. 15,42-44).
Крест - символ спасения - возвышается над могилой всякого христианина, умершего с верой и покаянием. Умерший веровал в Распятого на Кресте, носил крест во время своей земной жизни и покоится сном смерти под сенью креста.
По материалам книги М.Ю.Лимонада "Современные скорбные и траурные ритуалы России - Гражданский требник"